下肢静脈瘤とは

下肢静脈瘤とは足の静脈が太くなって瘤（こぶ）状に浮き出て見えるようになった状態をいいます。静脈瘤が脚に起こりやすいのは、足が心臓から遠い位置にあることや、人が立って生活していることが関係しています。足の静脈の中の血液が心臓に戻るには、重力に逆らって上昇しなければなりません。その役目を「静脈弁」と「ふくらはぎの筋肉」が担っています。弁の機能が悪くなったり、筋肉のポンプ作用が落ちたりすることで静脈が膨れやすくなります。これが下肢静脈瘤（こぶ）です。下肢静脈瘤は男女関係なくなりますが、女性の方が2~3倍多いと言われています。誘因として立ち仕事や加齢、女性ですと妊娠・出産が挙げられます。また、下肢静脈瘤ができやすい遺伝的要素や、肥満、便秘などの生活習慣病との関連も言われています。

静脈瘤の症状、種類・下肢の静脈が行ったり来たりになるので、血管が浮き出る、だるい、むくむ、痛い、こむら返りをおこす、などの症状が現れます。長期間放置しますと、皮膚に炎症が起こり、色素沈着、湿疹、潰瘍などが出ることもあります。静脈瘤には大きく分けて４つの種類があります（図１）。

下肢静脈瘤の治療

下肢静脈瘤は全ての方に手術が必要となる病気ではありません。症状、検査をもとにして最適な予防・治療法を選択することが大切です。近年は細いカテーテルを静脈内に挿入し、レーザーあるいは高周波による熱で静脈を内側から焼灼する血管内治療が主流となっています（図２）。日帰りで手術可能です。

稀ではありますが、血管内治療の最も重篤な合併症に肺動脈血栓塞栓症が挙げられます。この発生頻度は0.1~0.2％と言われています。静脈を焼灼した断端から血栓が深部静脈（下肢で最も重要な静脈）に伸展することがありますが、ほとんどが術後1か月程度で消失します。しかし、この血栓が心臓、肺へ流れていくと急な呼吸困難に陥り、生命にかかわる危険性があります。そのため、万一に際しての対応ができる体制であることが大切です。

下肢静脈瘤は良性の病気ですので急に悪化したり命にかかわることはありませんので安心してください。しかし、足のだるさや、むくみなどの症状が慢性的におこり生活の質（QOL）を低下させます。

まれに湿疹ができたり、皮膚が破れる潰瘍（かいよう）ができ重症になることがあります。このような方は、できるだけ早く専門の病院を受診されることをお勧めいたします。

 

• 下肢静脈瘤は以下のような病気の原因とはなりません！
• 血のかたまりが飛んで
  脳梗塞や心筋梗塞をおこす
• エコノミークラス症候群になる
• 血管のコブが破裂する
• 足の切断が必要になる

伏在型静脈瘤は、表在静脈で最も太い伏在静脈の弁不全によっておこる静脈瘤です。大伏在静脈瘤と小伏在静脈瘤の２種類があります。

ボコボコと大きい静脈瘤が目立ったり、足のだるさやむくみなどの症状がおこり、重症化して外科的な治療が必要になることがあります。

大伏在静脈瘤は最も多いタイプで、足のつけ根の静脈弁が壊れておこり、膝の内側に静脈瘤が目立ちます。

小伏在静脈瘤は比較的少なく、膝の後ろ側の静脈弁が壊れておこり、ふくらはぎに静脈瘤が目立ちます。

くもの巣状・網目状静脈瘤は、太ももの外側や膝の内側やくるぶしによく見られます。

これらの静脈瘤は、「瘤（コブ）」と書きますが、細い静脈なのでコブ状ではありません。通常、症状はなく、また重症化しないので基本的には治療の必要のない静脈瘤です。

しかし、外見が気になる方の場合は、硬化療法や体外からのレーザー治療（保険適用外）で治療を行うこともあります。