① 頸動脈プラークって何？

首には「頸動脈（けいどうみゃく）」という太い血管があります。
この血管の内側に、コレステロールや脂肪、カルシウムなどがたまってできる“かたまり”が頸動脈プラークです。

簡単に言うと、
👉 血管の中にできた“コブ”や“汚れ”のようなものです。

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② なぜできるの？

主な原因は「動脈硬化」です。

以下のような生活習慣・体質が関係します：

• 高血圧
• 糖尿病
• 脂質異常症（コレステロールが高い）
• 喫煙
• 運動不足
• 加齢

👉 特に「複数ある人」は要注意です。

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③ 症状はあるの？

実は多くの場合、症状はありません。

しかし、進行すると…

• 一時的に片目が見えなくなる
• 手足のしびれ・力が入らない
• ろれつが回らない

こうした症状は、
👉 **脳梗塞の前触れ（TIA）**の可能性があります。

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④ なぜ危険なの？

プラークが問題なのは2つです。

① 血管が狭くなる（狭窄）

血液の流れが悪くなります。

② プラークが破れて飛ぶ

👉 これが一番危険
→ 脳の血管に詰まる
→ 脳梗塞につながります

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⑤ 検査でわかるの？

はい、比較的簡単に見つかります。

主な検査

• 頸動脈エコー（超音波検査）

痛みもなく、10〜15分程度で終了します。
👉 健康診断でもチェックできることがあります。

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⑥ 治療や対策は？

状態によって異なりますが、基本は以下です。

① 生活習慣の改善

• 塩分・脂質を控える
• 運動（週150分目安）
• 禁煙

② 薬物治療

• コレステロールを下げる薬（スタチンなど）
• 血液をサラサラにする薬

③ 重度の場合

• 手術（内膜剥離術）
• ステント治療

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⑦ 放置するとどうなる？

👉 最大のリスクは「脳梗塞」です。

特に頸動脈プラークは
**“未来の脳梗塞を予測するサイン”**とも言われています。

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⑧ こんな人は一度チェック

• 40歳以上
• 健診でコレステロール異常を指摘された
• 高血圧・糖尿病がある
• 喫煙している
• 家族に脳梗塞・心筋梗塞がいる

👉 1つでも当てはまれば検査をおすすめします。

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まとめ

頸動脈プラークは、
**自覚症状がないまま進行する“静かなリスク”**です。

しかし逆に言えば、
👉 早期発見すれば予防できる病気でもあります。

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医師からひとこと

首の血管は「全身の動脈硬化の鏡」です。
頸動脈プラークがあるということは、
👉 心臓や脳の血管にも同じ変化が起きている可能性があります。

一度のチェックが、将来の脳梗塞を防ぐきっかけになります。